Para publicación inmediata, 28 de julio de 2023

Contacto:  Melissa Moriarty, melissa@nationalcosh.org, 603.505.7135

Los(as) Líderes del Consejo Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (COSH Nacional) dijeron hoy que las modestas medidas anunciadas ayer por la Casa Blanca para proteger a las personas trabajadoras del calor extremo son insuficientes.

"Trágicamente, las personas trabajadoras enferman y mueren cada día a causa del calor extremo provocado por el cambio climático", afirmó Jessica E. Martínez, co-directora ejecutiva de COSH Nacional, en una entrada de blog en el sitio web de la organización. "No es momento para medidas modestas. El Presidente, el Congreso, OSHA federal y los(as) funcionarios(as) estatales y locales deben tomar medidas audaces ahora, para reducir el riesgo y salvar vidas."

"No somos impotentes ante las temperaturas de tres dígitos que están rompiendo los termómetros en todo el planeta", afirmó Marcy Goldstein-Gelb, también co-directora ejecutiva de COSH Nacional. Los golpes de calor y las enfermedades causadas por el calor, al igual que otros riesgos laborales, pueden prevenirse.

Medidas prácticas y basadas en pruebas, como pausas de descanso adecuadas, abundante agua fresca, acceso a la sombra, horarios de trabajo reducidos, traslado del trabajo a horas más frescas del día y un sistema de compañeros(as) para que ninguna persona trabajadora se quede sola, pueden y deben aplicarse ya en todos los entornos interiores y exteriores en los que haya calor extremo. 

Además de la intensificación de la aplicación de la ley y de las inspecciones de las infracciones contra el estrés térmico ordenadas por el presidente Biden, que están autorizadas por la cláusula de "deber general" de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo de EE.UU., el presidente, el Congreso y los(as) funcionarios(as) estatales deben tomar medidas para crear normas específicas sobre el estrés térmico que ofrezcan más y mejor protección a las personas trabajadoras.

"No hay ninguna razón para que los(as) empresarios(as) esperen el resultado de un proceso normativo", dijo Martínez. "Definitivamente hay una razón para no esperar: en ausencia de medidas preventivas, más trabajadores(as) enfermarán y morirán por exposición al calor extremo."

Los(as) dirigentes nacionales de COSH instaron a tomar varias medidas concretas, entre ellas:

• El presidente Biden debe ordenar a OSHA federal que emita inmediatamente una Norma Temporal de Emergencia (ETS) para proteger a los trabajadores y trabajadoras del estrés térmico.  

• El Congreso debería promulgar una ley que obligue a OSHA federal a emitir una norma provisional sobre el estrés térmico. Esto puede complementar y reforzar cualquier norma de emergencia emitida por la agencia.

• OSHA Federal ya ha iniciado el largo proceso de creación de una norma de seguridad permanente sobre el estrés térmico, que debe completarse lo antes posible.

• En la actualidad, sólo cinco de los 50 estados cuentan con normas de seguridad laboral para proteger contra la exposición al calor extremo; Oregón es el único estado que protege tanto a las personas trabajadoras de interior como a las de exterior. 

• Los(as) funcionarios(as) de los otros 45 estados deberían tomar medidas inmediatas para publicar normas estatales, que a menudo pueden completarse con mayor rapidez que la elaboración de normas federales. Según la Ley OSH, las normas estatales deben ser al menos tan estrictas -y pueden serlo- como las federales.

"Millones de trabajadores(as) que construyen nuestros hogares, llevan comida a nuestras mesas y proporcionan otros bienes y servicios esenciales... [están] en peligro ahora mismo", dijo Martínez. "Nuestro gobierno, a todos los niveles, debe responder - ahora mismo".